渴望有机会见到外星人，或者为它们做点什么。

　　一个新的非官方军事分支应运而生，加入其中的人将其称为 “驱虫队”。这是大多数志愿者都想加入的 “分支”，然而，除了射杀寄生虫，还有许多工作要做，而且已有足够的士兵来承担这个任务。那些已经进入过外星生物体内的士兵，对新加入 “驱虫队” 的成员进行了行动流程演练，并向他们介绍了寄生虫的生物特性，指出寄生虫身上能确保将其快速杀死的要害部位。

　　在大批志愿者的协助下，医生们开始研究这些巨型外星生物的生物学特性，以及如何最有效地治疗它们身上存在的伤口和感染。虽然负责人更希望只有医生能对外星生物进行治疗，但又担心这样会导致人员不足，无法维持医院的正常运转。于是，特别制作了一种背包，里面能装几加仑的消毒剂和中和剂，并连接上喷雾泵，可以将药剂大面积喷洒。

　　一个月过去时，我们已准备就绪，这并非为了战争，而是为了医疗救助。不过说句公道话，有些人声称这是一场对抗寄生虫的战争，而互联网在这方面发挥了它的特长，创造出了无穷无尽的梗图。网上到处都是《星河战队》和《战锤》相关的内容，无一不是支持消灭这些不幸的寄生虫，网友们给这些寄生虫取名为 “百足虫”，它们很快就会从我们的巨型外星 “患者” 身上被清除出去。

　　三十天过去了，我们仍未看到这些巨人的踪影，人们开始坐立不安。不过，他们没等太久，几天后，我们看到它们出现在火星附近。起初只是寥寥几只，接着数量逐渐增多，没过多久，数百只就漂浮在这颗红色星球的轨道之外。它们还没着陆，地球就已经感受到了压力。

　　它们以惊人的速度成群在太空中移动。不到一天，它们就能进入我们的轨道。它们抵达时，我们收到了它们发出的信号，很可能是最初来访的那只发出的。

　　“小不点儿们，又见面了，我说过会带其他同伴回来。”

　　“也再次向你问好。为了你们的到来，我们已经做了尽可能充分的准备，不过这数量超出了我们的预期。”

　　“你们无法治疗这么多吗？”

　　“我们可以治疗，但必须分组进行，对你们进行组织安排，准备好后再通知你们。实际上，兴奋之余，我们才意识到还没正式互相介绍呢。我们是人类，或者说人类种族。你们怎么称呼？”

　　“我们是 -------。” 传来的只有波动的静电噪音。

　　“抱歉，能重复一下吗？信号好像断了一秒。”

　　“我们是 -------。” 再次传来的只有奇怪的静电声。负责监控通讯的人员确认仍在接收它们的信号，但显然，我们无法将其转化为能理解的语言。

　　“恐怕我们听不懂你们的母语。有没有办法用我们熟悉的方式说出来？”

　　“我试试。我觉得发音大概是，瑞瓦灵（Retvalin）？” 它听起来也不太确定，但总比没有强，我们就这么记下了。

　　“好的，那你们有个人名字吗？这可能会让组织安排更容易些。”

　　“我们没有个人名字，我们通过独特的频率振荡来识别彼此。”

　　“了解，我想我们只能先从伤势最重或病情最严重的开始，以免他们的情况恶化。我们在清理出的区域设置了信号中继器，你们能检测到吗？”

　　“能，我之前还好奇那是什么声音。”

　　“好的，如果可以的话，请告诉伤势最重的同伴前往空闲的信号中继器。如果目前没有空闲的，你们可以在任何觉得舒适的地方等待。月球、我们星系的第六颗行星土星，都行。有空位时，我们会通知等待的同伴，请耐心等待，我们会及时照顾到每一位。”

　　瑞瓦灵们又开始行动起来，一些朝着信号中继器前进，另一些则前往土星或月球等待轮到自己。在世界各地，这些巨人降落在空旷的地方，迎接它们的是一群群人类，准备帮它们清除寄生虫并进行治疗。全球的相关队伍都有时间为此进行训练，行动起来比第一次更有信心，也更高效。

　　隔离区也设立起来了，不过主要是为了阻止未经授权的平民靠近，好让士兵、医生和志愿者能安心工作。大家对瑞瓦灵带来的生物污染并不太担心，它们实际上相当于自我隔离，天生就是密封的。除非它们主动，否则没什么东西能进出它们的身体。

　　这个小细节引发了一位科学家的疑问，他向我们的第一位 “患者” 提出了这个问题，这位 “患者” 和其他伤病的瑞瓦灵一起逗留在月球附近。“你们的身体没有你们的允许什么都进不去，那怎么会感染上这些寄生虫呢？”

　　“我们也不太确定最初是怎么感染的，但我们觉得可能是一些同伴在旅行前前往某个星球吸收大气时感染的。我们猜测他们可能在那时被感染，之后只要它们互相接触换气，寄生虫就传播开了。”

　　“换气？”

　　“当一个同伴的可呼吸空气储备不足时，有时就需要和另一个同伴换气，才能到达下一个星球。”

　　“所以，尽管你们能在太空生存，但还是需要呼吸空气？”

　　“是的，只要有可能，我们都会储存足够的空气来完成旅程，但有时为了完成特别长的旅程，就需要换气。”

　　原来，它们基本上一次能憋气好几个星期，对它们来说，这时间通常足够支撑到下一个星球，在那儿它们就能获取新鲜空气，嗯，至少是对它们来说新鲜的空气。它们似乎能适应种类更为广泛的气体，考虑到宇宙中某些气体极为稀有，这确实是个很有用的特性。它们的合作程度也非常高，在相距遥远的星球之间构建起了类似供应链的体系，为有需要的同伴输送可呼吸的空气。

　　在最初的清理阶段，我们从最先的几位 “患者” 身上尽可能地了解情况，但这些都是病情最严重、感染寄生虫最多的，所以我们主要精力都放在确保它们能康复上。之后有的是时间去深入了解它们。它们看起来承受