看来那里的空间果然怪怪的。」

外头传来商店街的喧嚣声。有着人们往来的脚步声、刺耳的脚踏车车铃。而每当相隔几栋房子旁的小钢珠店的大门一打开，就会传出小钢珠相互碰撞的剧烈声响。没错——〈里侧〉所欠缺的就是这个。无论是人的声音、汽车的引擎声、电子机器低沉的运作声，在那里都听不见。就只有风吹过草木的窸窣声，以及不时出现的虫鸣鸟叫声，完全没有任何人类在那里活动的声响。

那种足以让人发疯的寂静感，我真的非常喜欢。

那个既宁静又安稳的世界……我起先是打算一人独占的。

一旁突然传来硬物摩擦地板的声响，吓得我浑身一抖。

原来是鸟子拉动桌边一张椅子的声音。

鸟子一屁股坐在积满灰尘的椅子上，接着放松地呼出一口气。

我犹豫了一下，也拉出另一张椅子，小心翼翼地坐下。

桌子另一端能看见鸟子的脸庞。她似乎正在思考，就这么用手托着脸，注视着那台焦黑的瓦斯炉。

「——你去过那里几次了？」

我开口提问后，鸟子有如大梦初醒般眨了眨眼睛看向我。

「大约十次左右。」

真的假的，这只是我第三次前往那里耶。

「这么多次啊……所以才你那么熟悉那里。」

「那个，我也没有多熟悉啦。」

「可是你都成功击退了扭来扭去不是吗？我根本不知道有那种击退方式。」

「扭来扭去？那个看起来很恶心的家伙，是叫做这个名字啊？」

「与其说是名字……不如说是出现过这类传闻。」

「这样反倒是空鱼你比我更了解嘛。」

「我纯粹只是拥有相关知识，老实说我压根儿没想到那些东西当真存在。」

话一说完，我才终于慢慢感受到方才的体验有多么异常。

我之所以会知道扭来扭去，是因为我在大学专攻人类文化学的研究专题时，对现代的真实怪谈产生兴趣。「扭来扭去」是于二〇〇三年当时，以网络为中心散播开来的怪谈。倘若遭遇身体异常扭动、状似正在跳舞的白影，当事人就会发疯——内容差不多就是这样。我刚刚遇到的那个，感觉很像是这则怪谈里所描述的东西。

但是，这并不表示我相信扭来扭去真的存在。尽管人类文化学会把妖怪跟咒术当成研究专题，却并非相信那些东西实际存在，终究只是把它们当作人类文化的一小部分罢了。

「那么，你看看这个。认得出这是什么东西吗？」

鸟子摸了摸夹克的口袋，从中掏出一个棱棱角角的东西。

摆在桌面上的东西，是边长大约五公分的银色六面体。这东西每一面都如同镜面般光滑，从中反射出房间内部。

无论是剥落的壁纸、崩塌的天花板或散落的垃圾，全都清晰地倒映于其中。

可是，倒影里却不见正在窥视此物的我们。

「咦咦……？」

不论我如何改变观察角度，或是将手伸过去，倒影依旧没有变化。

「……这是什么？」

「这东西就掉在刚才那家伙消失的地方。」

鸟子拿起这个六面体，开始仔细端详。

「你觉得它能卖多少钱？」

「那个，说到底，这是什么东西啊？」

「我不知道。说来奇怪，我当时完全找不到自己扔的岩盐，难道是变成这个东西了吗？」

这太荒谬了，唯独倒映不出人类的镜子？天底下怎么可能存在这种东西？

另外，把这东西带回来当真没问题吗……？

我在感到不安的同时，也完全无法将目光从鸟子手中的那个物体上移开。纵使我自认十分明白〈里侧〉是个非比寻常的地方，不过这颗小小的六面体，堪称是彻底改变我对现实的认知，并且完全无法解释的物证。

我差不多是在短短一个月前，发现那个名为〈里侧〉的世界。

我为了追踪真实怪谈的发生现场，调查过各种常人口中的灵异地点。由于我在就读高中时，就开始迷上探索废墟这类事情，因此经常以勘查现场为由，潜入各个诡异的地点。尽管严格说来是非法入侵，总之我就是在这段期间，于这个废墟中发现了能通往神秘草原的这扇门。

第一次进入时，我还用棒子卡着门以免它关上，只走进去两、三步就逃了回来。光是如此，就已无法相信自己所目睹的光景，失魂落魄地返回家中。

第二次进入时，我又振作起精神稍微努力点，前进了约五十公尺左右的距离。但因为我被泥土绊到脚，整个人摔得满身脏污，害我只好打退堂鼓。

第三次就是今天，我为了让自己易于在野外行动，换上适合的服装才进入〈里侧〉。我活用自己探索废墟的经验，穿着保暖又方便活动的衣服与鞋子。由于我这身打扮以运动来说是没什么装备，以登山而言又过于轻便，因此搭乘电车时还颇引人侧目。如果走在夜路上，可能会被人怀疑我是闯空门的小偷。总而言之，我为了正式展开探险，勇敢地踏入〈里侧〉之中。

结果竟碰上扭来扭去，差点赔上小命。

「呐。」

在我陷入思绪之际，鸟子不知何时隔着桌子探出上半身，目不转睛地注视着我。

「……什么事？」

「空鱼你怎么会知道那个地方？」

「你是指〈里侧〉吗？」

「那里是怎么称呼的呀？是谁帮它取名的？」

「是、是我自己乱取的。」

没错，〈里侧〉这个名称纯粹是我擅自取的。意思只是相较于我们所熟悉的表世界，那里是存在于阴影之下的里世界。

……老实说我才想要质问鸟子，她怎么会知道〈里侧〉的。

我正眼看向鸟子。

你到底是什么人？

「鸟子你——」

「空鱼，你在那里有见过其他人吗？」

因为我们两人同时发问，害我没能把话说完。

「没有，你是我在〈里侧〉遇见的第一个人。」

「这样啊。」

鸟子敛下眼帘，整个人靠在椅背上。

「你在找人吗？」

「可以这么说。」

「话说回来，你当时有提到一个名字吧。好像是……冴月对吧？」