她的视线越过我身旁的丫鬟小灵，落到了我身后安置好马车回来的萧瑞的身上，大惊失色：「这个男人是谁？怎会同你在一起？！」

不等我开口，萧瑞就从善如流地行礼说：「我叫萧瑞，是小姐的护卫，小姐于我有救命之恩，我甘为奴仆，侍奉左右。」

杜嬷嬷皱起眉毛，显然对他这个外男很有敌意，而后，怀疑的眼光开始在我和他身上来回打量。

就在这时，我的三姐薛闻雪带着一群下人趾高气昂地走了过来。

「我倒想听听，她一介女流之辈，是怎样救了你一个大男人的？你们俩莫不是有什么苟且……」

等她走到近前，看见薛瑞的相貌，奚落嘲讽的声音顿时落了下去。

她以扇半遮面，眼神忍不住在萧瑞身上流转，再开口时，嗓音顿时娇媚许多，「这位公子看起来……不像普通百姓。」

萧瑞又冲她行礼，眼睛盯着地面说：「萧某曾为江湖人士，也是普通人家，不敢在三小姐面前造次。」

薛闻雪悄悄冲杜嬷嬷使了个眼色，后者轻叹了口气。

随后便对萧瑞说：「既如此，那你便留下来吧，只不过镇国公府有镇国公府的规矩，四小姐尚未出阁，你不便再跟着她。」

「就去……尚轩阁领份差事吧。」

尚轩阁，大公子薛林的院落，离薛闻雪的院子离得很近。

萧瑞还不知情，非常上道地谢了恩——来之前我们就商量过，只要他能名正言顺地进府，一切都好说。

我饶有兴致地看着他们。

一场本来冲我而来的刁难，此刻却全被萧瑞吸引了注意力。

6

我被丢回了曾和姨娘住的小偏院。

那院子荒败破旧，地面都积了一层厚厚的灰。

丫鬟小灵早就不知道哪去了，我也毫不意外。

毕竟，她被嫡母派到我身边那么多年，一回来肯定要先去跟嫡母汇报。

我缓步绕着院子转，发现了好几处隐蔽的蛇窝，顿感欣慰。

看来府里的人还是那样，觉得我危险古怪，却又掀不起什么大浪。

我挪了张椅子就坐在院里等。

直到日暮西沉，分配到我院子里的几个洒扫侍奉的丫鬟才姗姗来迟。

她们一进院就见我坐在那，都愣了一下。

但也都不觉得有什么，纷纷懒散无状地冲我行了个礼。

只有小灵的表情略有些惶恐，看了她们一眼。

而后恭敬地向我行礼，并告诉我，嫡母让我去前院一同用餐。

我点点头，然后起身。

那几个丫鬟不甚在意我，自顾去拿了扫帚，当着我的面，有气无力地摆几下，竟然就开始聚在一起低声聊起了天。

如此明目张胆，看来是我那三姐派来羞辱我的了。

我本要走到院门口了，想了想，又放轻脚步声折了回去。

「聊什么呢？」

几个丫鬟被我幽魂似的语调吓了一跳。

我勾了勾唇，朝离得最近的一个伸出手。

一条吐着蛇信子的细幼黑蛇从我袖中缓缓爬出，在所有人惊恐的注视下，缠绕上了她的脖子。

眼见这个丫鬟的脸色已经白成一张纸，浑身抖得控制不住却不敢动。

我愉悦地说：「希望等我回来，可以看见一个干净整洁的院子，能做到吗？」

小蛇已经爬上了丫鬟的半张脸，她睁眼留着泪，微不可查地冲我急切点头。

于是我笑着转身就离开了，也不管身后是如何的一团混乱。

等到了地方，我脸上那点捉弄到人的笑意，顿时淡了下去。

嫡母王氏与薛闻雪早已坐在餐桌旁。

然而，桌子旁边却再没有任何一张多余的凳子。

薛闻雪见我来了，放下筷子，冲我一笑，「四妹妹来得正好，这桌旁，就缺一个伺候布菜的人了。」

我沉默着走上前，接过了下人的活。

然而薛闻雪又充满恶意地说：「妹妹离府太久，可是忘了规矩？」

「当初你姨娘，可是跪着给我娘布菜的。」

7

她说完，王氏低头悠然喝了口茶，并无表示。

于是我垂下眼眸，撩起裙摆跪了下去，一直伺候她们到用餐完毕。

王氏侧头笑着看我，略为嘲讽地说：「当初你父亲还在时，最是宠你，纵然我是嫡母，却也不敢管教你。」

「旁人不知道的，还以为你是这府上尊贵的嫡女呢。」

我懂她的意思。

我虽然是庶出，但父亲对我是明目张胆的偏爱，从不许她插手偏院事宜，她早就看不惯我。

但从一年前父亲病逝，由她的嫡长子薛林掌家后，一切就都不同了。

她等今天，应该是等了很久。

我低着头，脸上没什么表情，语气却十分恭敬：「母亲说笑了，我身份低贱，不敢和三姐姐相提并论。」

王氏笑出了声，终于肯让我起来。

她牵起我一只手，拍了拍说：「你去寺庙修行的这些年倒是没白费，既然如此，那我也放心将你嫁出去了。」

我顿了下，表情略有些疑惑地看向她。

王氏便说：「府里你二姐早已出嫁，你也到了年纪，近来尚书府有意与为我