4
恭喜皇上，逆王余孽一除，这天下也能越发安稳太平，阿爹和兄长此次能除尽逆王余党，全仗皇上洪福。”
皇上微微点头，似乎对我的态度还算满意。
他拍了拍我的手，说道：
“朕就知道兰词的父兄皆是忠义之人，你说说朕该赏赐些什么？”
我谨慎地回道：
“父兄一心为国，并不图什么赏赐，全凭皇上圣裁。”
皇上的目光透着些许欣慰。
“岳父和几位舅兄都是忠义之人，该赏的还是要赏。
“朕打算岳父的爵位升一升，升为国公。三舅兄立的功劳最大，再给他一个伯爵，另外三位舅兄也会有府邸良田、金银珠宝。也好让世人知道，朕是不会亏待功臣的。”
我连忙起身，盈盈下拜。
“臣妾代父兄谢皇上厚赏。”
皇上离开后，我摸着肚子，露出嘲讽的笑。
他自始至终都没提孩子。
我也没有提。
他不期待这个孩子，我自会护着。
15
流景担忧地看着我，欲言又止。
我问她有什么事。
流景：“娘娘，太后召您去景仁宫。”
我挤出一抹笑。
“走吧，看看太后有何吩咐。”
到了景仁宫，太后异常的亲热。
“皇后真是好福气，不过承宠半年，就为皇家开支散叶。
“若是能早些承宠，说不定孩子都能走了。”
我警惕起来。
太后并非皇上亲娘，而是逆王，也就是先帝时三皇子的亲娘。
皇上与逆王斗得你死我活。
皇上继位后，为了昭示宽容，将逆王贬为庶人。
太后对皇上恨得牙痒痒，却又不得不虚与委蛇。
她分明是想挑拨我和皇上，让我怨怼皇上，没有早些让我承宠。
我笑颜如花，仿佛没听出她的弦外之音。
“太后，雷霆雨露皆是君恩，认命为好。”
我一语双关，不仅是说我认命，也是在劝她认命。
她的儿子已然败了，此生与帝位无缘。
皇上登基不久，还需要这孝悌的名声。
她跟皇上对着干，哪天皇上坐稳了龙椅，就该对付她了。
太后碰了个软钉子，笑容有些勉强。
“哀家听说有宫女造谣，还是皇上帮你处理的？皇后怀了孕，哪里还能为后宫操劳。”
我低眉顺目。
“皇上心疼臣妾，后宫主子少，并没有多少事。”
一次两次被我拂了脸面，太后面色渐冷。
“我也不与皇后兜圈子，哀家娘家有个侄女，叫春香。
“先帝在时，就提过要赐婚给皇帝。
“碍于仁贞皇后霸着皇上，这事就拖着，如今十六岁了，正好让她进宫，与你分忧。”
我苦笑。
“太后容禀，皇上说了暂不纳后妃，臣妾也没办法。”
我可不想帮皇上纳了后妃，回头还要被皇上埋怨。
太后冷哼。
“哀家就知道，皇后你就是那泥里的泥鳅。我已经派人去跟皇上说了。皇后当为天下表率，善妒可不是什么好名声。”
16
也就是这时，皇上身边的赵斯来传旨，令太后的侄女进宫。
不仅如此，连位份都定好了，是从三品的修仪，比洛婕妤还高了一级。
看来皇上与太后定是达成了某种协议。
听到皇上的旨意，我还做什么坏人。
“既然如此，臣妾即刻命人把长信宫收拾出来，等待曹家妹妹入宫。”
长信宫离太后的景仁宫很近，去皇上的勤政殿也方便。
太后很满意。
“辛苦你了。这块暖玉，皇后留着给孩子吧。”
打一棒子，再给颗甜枣，不愧是在这后宫浸淫了三十来年的太后。
回到椒房殿。
流景问我。
“娘娘，长信宫那边，是细细地收拾，务必做到一草一木，都让新进宫的小主满意，还是尽快收拾出来？”
收拾宫殿，也是门学问。
细细收拾，就是慢慢拖着。
从夏桃刚成熟拖到腊梅盛开，介时又可以说冬日太冷，不宜动工，就能顺利拖到明年。
我的孩子也生下来。
可以腾出手对付新进宫的小主。
尽快收拾，则很快就可以看到这位曹修仪。
我有些疲备地按了按眉心。
“尽快吧。
“太后迫不及待，皇上都应了。
“我们把戏台搭好，看戏就成。
“以后我椒房殿的饮食，流景你也多经心一些。”
流景福了一福：“是！”
17
流景办事很牢靠。
不出半月，长信宫就收拾出来，只待曹春香入住。
曹家却传出曹春香感染风寒的消息。
我着朱粉去打听。
朱粉性子活泼，擅长交际，打听消息最是拿手。
几天后，朱粉眉飞色舞前来汇报。
“果然有猫腻。
“娘娘，您猜怎么着？
“竟是那曹春香另有意中人，不愿进宫。
“那曹家派人一调查，是曹春香京郊踏青偶遇的一个书生。
“曹家有意将人捉了，逼曹春香就范。结果......
“竟然查无此人。那书生不管是姓名还是籍贯都是假的，找不到了。
“可怜曹春香一片痴情，到头来却是真心错付。”
话至此处，众人心中不免唏嘘。
元和二年秋，太后侄女曹春香进宫，是为曹修仪。
曹修仪张扬明媚，笑起来有个酒窝。
朱粉跑来告诉我。
“曹修仪跟娘娘刚进宫时一样，很爱笑。”
我摸了摸自己的脸。
我有多久没这般笑过？
是卿姐姐离世？
还是得知皇上对我只是虚情假意？
曹春香进宫当日，皇上就摆驾长信宫。
隔日是初一，是后宫所有妃嫔向太后请安的日子。
前一晚我就派人知会了曹修仪。
可是洛婕妤都来了半个时辰，也没见曹修仪的人影。
眼看时辰不早，我起身，“走吧，去太后宫里等吧。”
我们给太后请了安。
一盏茶喝完，宫女又续上茶。
曹修仪姗姗来迟。
她脸蛋红红的，一脸娇羞。
在太后问及皇上对她好不好时。
曹修仪的眼睛都亮了。
“姑姑，皇上对臣妾很好。
“皇上起身时，臣妾想侍侯。
“是皇上让我继续休息。
“皇上说，姑姑与皇后娘娘仁慈，定不会介意我来迟。
“皇上还给我赐了轿撵。”
按位份，修仪是没资格乘坐轿撵的。
太后勾唇浅笑似弥陀。
笑意却不达眼底。
“香香，你皇后姐姐向来雅量，定不会计较。”
我正奇怪明明曹春香不愿意进宫，怎么现在又改了主意，瞧她的样子，竟是对皇帝十满意。
听到太后提到我，我笑意盈盈。
“怎么会计较？辛苦妹妹侍侯皇上。为皇上开枝散叶才是正理。”
我把早就准备的见面礼有赐给曹修仪。
“贺妹妹得宠。这支玉如意玉色尚佳，给妹妹把玩吧。”
曹修仪接过玉如意，笑容更盛。
“谢谢姐姐赏赐。”
洛婕妤抱着小小，教她：“曹娘娘好。”
小小穿着一身红衣，被洛婕妤打扮得像个年画娃娃，奶声奶气地：
“曹娘娘好……美！”
一句话，把大伙都逗乐了。
太后招呼小小。
“小小，你喜不喜欢曹娘娘？想不想去长信宫，天天可以看到好美的曹娘娘。”
大殿立时安静下来。
18
小小才一岁多，哪里懂太后的用意。
只懵懂地看向洛婕妤。
洛婕妤捏紧了手上的帕子。
她扑通跪下。
“太后娘娘，臣妾离不开小小，求您不要……”
太后面色不悦。
“你不过一个小小婕妤，竟敢质疑哀家的决定？！”
曹修仪撇嘴。
“姑姑，您是什么意思？
“您不会是想让我抚养小小公主吧？
“姑姑，我才十六岁，可不愿给人带娃。”
被亲侄女下了脸面，太后眸中划过不满，下一刻，竟又堆起笑来，满脸慈爱之色。
“香香，你多虑了。
“哀家怎么可能让你抚养小小，你自己还是个孩子，哀家不过是顺嘴一说。
“你这孩子，就爱瞎想，洛婕妤把小小照顾得很好。”
曹春香拍了拍胸脯。
“还好，还好，吓死我了。”
洛婕妤看着小小满是慈爱。
“小小公主很乖，深宫寂寥，有了小小，臣妾这日子才算是有盼头。”
太后又赏了洛婕妤一个镯子，夸她照顾公主有功。
曹修仪不干了，拉着太后，让给她也赏赐点什么。
我与洛婕妤适时告辞出来，留机会给她们姑侄叙旧。
回到椒房殿，流景问我：“是曹修仪瞎想么？奴婢怎么觉得，太后的意思就是想让曹修仪抚养小小公主。”
我乐了。
“太后确实是，无奈曹修仪不接茬。也对，曹修仪正值盛宠，她又年轻，完全可以有自己的孩子，怎么会愿意养育他人的孩子。”
流景有些担忧。
“娘娘，太后那么精明一个人，怎么会有如此天真的侄女？曹修仪是不是在藏拙。”
我摇头。
“我看未必。
“皇上那个人，只要他愿意付诸行动，就能让人相信，你是他的命定之人。”
卿姐姐如是。
我亦是。
如今，轮到了曹修仪。
我想，我知道皇上为何答应让曹修仪进宫了。
19
几天后，流景告诉我：
“娘娘，安排在太后身边的人回报，她听到曹修仪与太后的密谈。”
原来，曹修仪心心念念的书生，正是