1.
两年前，我在帝都朝堂任职户部尚书。其时皇上胞妹安平公主身患痨疾、久治不愈，朝中太医皆束手无策，一年后公主终于不治身亡。皇上闻讯龙颜大怒，立时下旨要斩杀一批太医。我与礼部尚书薛乾正巧在场议事，遂斗胆向皇上求情。但孰料皇上竟迁怒于我等，下旨将我等流放。
我被流放到西北苦寒之地，但沿途却迟迟不见薛乾踪影。听押解官兵讲，昔年那些被流放之人常因无法适应异地气候，而提前死在半道上。我只希望薛乾此次能有惊无险，顺利到达流放地，安然挺过这段艰难岁月。
次年，恰逢新皇登基、大赦天下，我被提前召回帝都，官复原职。我心中大喜，却也挂念起昔年朝堂共事的同僚薛乾。不知阔别一年，今夕他是否无恙……
2.
时值暮秋，入夜天更寒凉了。 我寻思天将入冬，打算次日到集市上买袭狐裘给爱妻御寒，奈何因临时有事去得迟了些。
将近晌午，街上早已人迹寥寥。那卖狐裘的猎户王虎，是个魁梧中年汉子。甫一见面，即被告知，货品已告罄。
我闻言不禁沮丧地怔在原地。
那王虎原拟挑担回家，见我迟迟未走便告诉我，他家中还有些存货，倘